(1) Neutralizare și îngroșare
Datorită prezenței anumitor grupări acide în carbomer, este necesară neutralizarea alcalină în timpul aplicării. După ce au fost neutralizate prin alcalinitate, grupările carboxil ale rășinii Capo suferă ionizare. Datorită efectului respingător al sarcinilor negative, lanțurile moleculare ondulate se întind și se extind foarte mult, crescând volumul inițial de aproximativ 1000 de ori și jucând astfel un rol de îngroșare.
Agenții de neutralizare obișnuiți includ hidroxid de sodiu, hidroxid de potasiu, bicarbonat de potasiu și trietanolamină (ajustați pH-ul la aproximativ 7 pentru a obține un gel limpede), motiv pentru care Carbomer este sensibil la ioni.
(2) Îngroșarea legăturilor de hidrogen
Moleculele de carbopol, ca donatori de carboxil, pot forma legături de hidrogen cu una sau mai multe grupări hidroxil pentru a se îngroșa, dar acest mecanism de reacție necesită timp. Donorii obișnuiți de hidroxil includ agenți tensioactivi neionici, polioli etc